化粪池依靠沉淀、厌氧发酵分解污物，污水进入池体后，比重较大的粪渣下沉形成污泥层，油脂浮在表层形成浮渣层，中间相对澄清的污水流入后续管网。发酵只能分解一部分有机物，残渣会持续累积，到达一定厚度就会降低处理效果。正常情况下，粪渣堆积过多会出现污水外溢、卫生间下水变慢、返臭等现象。浮渣板结会封住液面，阻碍气体流通，发酵效率大幅下降。化粪池一般分为多格，一格主要沉淀，二格继续发酵，三格出水排出。很多人误以为化粪池可以不用清理，实际上污泥无法完全分解，长期不清掏会造成粪渣涌入市政管网，引发主管道堵塞。水位偏高、排水回流、异味持续加重，都是需要抽运清掏的信号。清掏作业不能只抽表层污水，底层固化粪渣也要清理干净，否则很快再次淤积。