程序麻将机是一种可遥控控制的自动洗牌设备，分为一体机和改装机两类。其工作原理基于磁性麻将牌与机械结构的配合：牌面磁性部分通过铁环吸附分离，经机械推杆分配至四面，完成洗牌、叠牌及送牌流程。
正规全自动麻将机的核心技术由六大系统协同工作：
洗牌系统：麻将牌内部嵌有磁铁，利用磁铁异性相吸、同性相斥的原理实现分拣 。
叠牌系统：牌在倾斜圆盘上转动，有磁性那面的牌被铁环片吸往槽中，由拨杆推走 。
输送系统：槽上的牌被叠成双后由推杆按数分配送往四面 。
升牌系统：四面牌够数后，托板将叠好的牌送出台面 。
中心升降系统：实现牌墩升降 。
电路板控制系统：电子芯片控制各部件动作时序 。
麻将机最早由日本率先发明、生产，上个世纪九十年代初由日本少量原装进口到中国，因为中国市场庞大，麻将机行业进入快速发展期并形成庞大的产业链。麻将机由最初传入中国的30号小牌逐渐成功的改革成38、40、46甚至52号的大牌。麻将机行业兴起之时单口机占据主流，主要由雀友生产，后来四口机占据主流。
麻将机按推牌方式分为：单口机、四口机、八口机、超薄机等等，各机型特点如下：
单口机：顾名思义是只有一个推牌口的麻将机，通过输送链条将牌送到各方。因为要四个口要依次上牌，又要输送装置，所以上牌速度慢，大约要2分钟左右完成上牌动作，且故障率高。在现有的麻将机种类中，单口机出现最早，基本上已经被淘汰，只在一些二手机市场有存留。
四口机：有四个推牌口，无输送链条，所以可以四个口同时上牌，所以上牌速度快，一般18秒至35秒可以完成上牌动作。通过极其合理的机械设计，达到性能稳定，洗牌速度快等特点....四口机已经是市场的主流。
八口机：八口机就是不用抓牌，这种机器刚刚上市，质量不是很稳定，客户的接受程度尚不明确。
超薄机：以外形轻薄著称，整机给人以小巧玲珑的感觉，移动方便，精巧时尚。配有双核系统，整套控制系由传感电路系统和主板两套主程序组成，当其中一路传感电路发生故障时，控制系统会自动切换到备用系统。经过三年的市场洗礼和技术创新，超薄机做的十分稳定，逐渐有占据主流市场的趋势。
钢琴机：以外框酷似钢琴而闻名，不过由于市场恶性竞争，还有多方面的问题，例如完善底脚等细节，以保证机器运行的稳定性。
折叠机：桌面可45度角和底脚折叠在一起，程度的节省空间，但对机器构造是否合理以及材料的使用时一个很大的考验。
