其核心目的往往是解决“时间差”问题。例如，当个人或企业需要将一套尚未还清按揭的房产用于申请新的抵押贷款时，由于银行通常要求抵押物多元化“干净”（无抵押或低抵押），而结清原按揭、办理注销抵押、再到申请新贷款并放款，整个流程耗时较长。垫资方的介入，就是用自己的资金快速“过桥”，缩短这个等待期，加速资金流转。
在商业活动活跃的地区，资金周转是经营者时常面对的现实课题。其中，垫资与抵押是两种常见的短期融资方式，它们在实践中有时会结合使用，形成一种特定的金融服务模式。
垫资抵押与银行抵押贷款、信用贷款等常规融资方式存在显著区别：
1.目的特异性：垫资抵押通常针对一个非常具体、临时的资金缺口，与某笔特定交易绑定，具有明确的“过桥”性质。而常规贷款用途相对宽泛。
2.期限短期性：垫资周期多以日、周、月计算，一般不超过数月。常规贷款期限则从数月到数年不等。
3.审批效率与灵活性：因其针对特定场景和抵押物，流程可能比银行信贷更为快捷，但高度依赖于抵押物的即时价值和变现能力。
4.成本构成：费用通常以综合服务费或较高利率形式体现，一次性或短期收取的成本总额可能较高，但因其期限极短，实际资金占用成本需综合计算。
公司和个人都可以使用过桥贷款。对过桥贷款进行个性化设计，可以适用于许多不同的情况。比如，一家公司正在进行一轮股权融资，预计6 个月后结束发行。公司使用过桥贷款，可以满足其营运资本的需要，将来利用发行债券的方式来偿还过桥贷款。公司金融中的过桥贷款称为“缺口融资”，用于弥补偿还所发行的债券与用新发行的债券取代它这两者之间的时间缺口。此时过桥贷款也是一种营运贷款，用于静默期(quiet period)与IPO 两者期间，或者签订收购意向书(letter of intent，LOI)与实施收购两者期间。