水转印膜行业的发展受到多个因素的影响。首先是技术的进步和应用的推广。随着科技的进步，水转印膜的印刷效果和使用寿命得到了大幅提升，这促进了它在市场上的推广和应用。其次是环保意识的加强。水转印膜印刷过程中不需要使用任何有害物质，符合环保要求，也符合现代消费者的审美和价值观。
水转印使用的材料是在基材表面加工的能够整体转移图文的印刷膜，基材可以是塑料薄膜，也可以是水转印纸。这种印刷膜作为图文载体的出现是印刷技术的一大进步，因为有很多产品是难以直接印刷的,而有了这一载体，人们可以通过成熟的印刷技术将图文先印在容易印刷的载体上，再把图文转移到承印物上。
从理论上来说，只要是表面能喷涂油漆的物体都能进行水转印，但鉴于一些材料的印刷适性，目前主要应用于塑料、金属、玻璃、陶瓷、木材及ABS、PP、PET、PVC、 PA等材料表面的仿木纹、仿大理石装饰，人造木材表面仿天然木纹装饰，彩色钢板装饰等。
水标转印可分为可溶性正转水标转印;玻璃、陶瓷、搪瓷高温烘烤挥发性正转水标转印;可剥膜性正转水标转印;反转水标转印等4种类型。其原理基本相同，都是利用丝网或胶版印刷，将图案文字印刷在水转印底纸上，盖膜成型;转印时，将印好的图形浸泡，图形可与底纸分离;将分离后的图形贴到需装饰的物品上、干燥;利用烧烤或喷漆的方法，将图案固定在物品上，即完成全部水转印过程。