利用通信卫星传送和转播电视节目的电视系统。电视节目从某个地面站发往通信卫星，再转发到其他地面站，地面站收到信号后传送到当地电视台转播。
卫星电视台是由卫星传送到地面的电视台，与地面频道不同，某电视台如果是由卫星传送的，就简称“卫视”。如“广东卫视”、“内蒙古卫视”等。
数字卫星系统是基于MPEG压缩技术的数字卫星电视接收机系统。一套完整的数字卫星系统包括室外和室内两部分。室外部分它由接收天线、高频头、馈源、中频电缆等几部分组成。室内部分主要有调谐器、解调器、功分器、数字卫星接收机、光线发射机等组成。
DSS数字卫星系统的不足之处是所收看的影视节目已不再是宽屏幕的，原因是通过DSS数字卫星系统播放的影视节目已一律变成图像左右边缘被截掉的平移与扫描(pan&scan)的画面。此外，又因成批制作的DSS接收机中所用的数字/模拟(D/A)变换器多半还不够好，因而杜比环绕声的音响效果也还不大理想。
数字卫星系统是基于MPEG压缩技术的数字卫星电视接收机系统，由Thomson多媒体公司开发制作，指一种利用直径18英寸的屋顶碟形天线去接收视频信号从而可在家中获得高画质的数字视频的传送方法。
该方法通过通信卫星在HUB站和多个VSAT（甚小口径天线终端）之间或VSAT之间传送数据，每个VSAT包括解调由VSAT接收的信号的数字信号处理装置；存储缺省程序的ROM，使数字信号处理装置在VSAT启动时执行信号解调；存储操作程序的可重写存储器，使数字信号处理装置在VSAT启动后执行信号解调；通过从HUB站下载操作程序来获得操作程序的操作程序下载装置；对从HUB站下载的操作程序执行错误检查，直到通过下载获得正确的操作程序的错误检查/重写装置，并将该正确的操作程序存储在可重写的存储器中；和切换控制装置，用于将被下载到数字信号处理装置中并由其使用的程序从缺省程序切换到操作程序。