家用电器（HEA）在家庭及类似场所中所使用的各种电器。又称民用电器、日用电器。美国是家用电器的发扬地。

1879年美国T.A.爱迪明白炽灯。开创了家庭用电时代。20世纪初，美国E.理查森发明的电熨斗投放市场，促使其他家用电器相继问世。吸尘器、电动洗衣机、压缩机式家用电冰箱、电灶、空调器、全自动洗衣机应运而生。

19世纪80年代，爱迪生效应的发现和验证电磁波存在的实验，为电子学的诞生创造了条件。20世纪初，英、美等国相继发明了代电子器件——电子管。

家用电器的分类方法在世界上尚未统一。但按产品的功能、用途分类较常见，大致分为8类。

①制冷电器。包括家用冰箱、冷饮机等。

②空调器。包括房间空调器、电扇、换气扇、冷热风器、空气去湿器、冷风机、加湿器等。

③清洁电器。包括洗衣机、干衣机、电熨斗、吸尘器、地板打蜡机、扫地机器人等。

④厨房电器。包括电灶，微波炉、电磁灶、电烤箱、电饭锅、洗碟机、电热水器、食物加工机等。

⑤电暖器具。包括电热毯、电热被、水热毯、电热服、空间加热器。

⑥整容保健电器。包括电动剃须刀、电吹风、整发器、超声波洗面器、电动按摩器。

⑦声像电器。包括微型投影仪、电视机、收音机、录音机、录像机、摄像机、组合音响等。

⑧其他电器，如烟火报警器、电铃等。

截至2010年1月24日，全国以旧换新共回收旧家电572.1万台，累计销售五大类新家电520.3万台，销售额达205.6亿元。日均销量从1月上旬的6.1万台快速上升到1月中下旬的7.2万台，增长势头迅猛。以旧换新试点的政策效果和推广进度是2010年城市家电需求弹性所在，我们将持续重点关注。

我们国家是家用电器的消费大国，但是，与家电的迅速普及极为不相称的是，中国的废旧家电回收业相当落后。一直以来，回收处理废旧家电的主力军只是一些走街串巷收废品的小贩和一些非法拆解的作坊。

家电中有很多贵重金属，但是，拆解家电的作坊缺乏回收处理的专业知识，工艺落后，有些作坊用酸泡、火烧等原始方式提炼金属，使家电中的有害物质如铅、汞等大量散发，严重污染了环境。另外，有些企业为了牟利，还从国外走私电子垃圾，又使中国的环境付出了巨大代价。