随着房地产、展览等产业的活跃，建筑规划模型的使用越来越多。沙盘因其使用目的不同分为多种类型，常见的有：房地产销售沙盘、城市规划沙盘、单体建筑沙盘、工业厂房厂区规划沙盘、小区规划机械沙盘等。建筑规划沙盘能够让公众生动、形象、快速、准确地认识了解其所展示的内容，有效地实现向公众展示的目的。

好的建筑模型不仅是一件珍贵的艺术品，同时又是一件观赏价值很高的陈列品，它的展示将为房地产带来无限商机。有远见的开发商通过建筑模型让消费者很直观地了解到开发项目的环境、建筑物的外观、房屋户型的布局结构、总体规划的全貌，这些都方便了购房者及早作出抉择。好的建筑模型能激发购房者的购买欲望，使开发商沉淀的资金早日盘活。

规划建筑沙盘是设计的一种展现形式，更加直观的来展示建筑的整体效果，城市建筑模型被广泛应用于城市建设、房地产开发、商品房销售、设计投标与招商合作等方面。城市建筑及环境艺术模型介于平面图纸与实际立体空间之间，它把两者有机的联系在一起，是一种三维的立体模式，建筑模型有助于设计创作的推敲，可以直观地体现设计意图，弥补图纸在表现上的局限性。

楼盘沙盘可以说是沙盘模型的一个分类，楼盘沙盘是指房地产公司在开发楼盘后按楼盘实景比例制作模型，用于售楼时提供给客户楼盘资料。沙盘模型是研究的系统、过程、事物或概念的一种表达形式，也可指根据实验、图样放大或缩小而制作的样品。