IRD负责四项主要功能：

A. 解码节目数据流，并输出到电视机中。

B. 利用智能卡中的密钥（Key)进行解密。

C. 接收并处理各种用户命令。

D. 下载并运行各种应用软件。

DTH系统中的IRD已不是一个单纯的硬件设备，它还包括了操作系统和大量的应用软件。目前较成功的IRD操作系统是Open TV。美国Dish Network公司已开始逐步升级用户的IRD为Open TV系统。

IPTV是利用计算机或机顶盒+电视完成接收视频点播节目、视频广播及网上冲浪等功能。它采用的视频压缩技术，使视频流传输带宽在800Kb/s时可以有接近DVD的收视效果（通常DVD的视频流传输带宽需要3Mb/s），对今后开展视频类业务如因特网上视频直播、远距离真视频点播、节目源制作等来讲，有很强的优势，是一个全新的技术概念。

传统电视播放存在的问题：传统的电视是单向广播方式，它极大地限制了电视观众与电视服务提供商之间的互动，也限制了节目的个性化和即时化。如果一位电视观众对正在播送的所有频道内容都没有兴趣，他（她）将别无选择。这不仅对该电视观众来说是一个时间上的损失，对有线电视服务提供商来说也是一个资源的浪费。另外，实行的特定内容的节目在特定的时间段内播放对于许多观众来说是不方便的。

卫星天线就是常说的大锅，是一个金属抛物面，负责将卫星信号反射到位于焦点处的馈源和高频头内。卫星天线的作用是收集由卫星传来的微弱信号，并尽可能去除杂讯。大多数天线通常是抛物面状的，也有一些多焦点天线是由球面和抛物面组合而成。卫星信号通过抛物面天线的反射后集中到它的焦点处。

商业隐形卫星天线，这种卫星电视接收装置名为“斯奇思”，与传统圆盘式卫星电视接收装置不同的是，它可以像变色龙那样，将自己“藏”在周围环境中，不会被轻易发现。“斯奇思”的制作原理非常简单，买家首先确定好卫星接收装置的安装位置，随后将周围的环境背景用相机拍下传给厂家，厂家会按照这个背景图案制作出天线。因此，天线看起来是和周围背景天然融为一体的。

什么是小锅卫星电视接收器？ 将卫星降频器的LNB输出信号以音频信号、视频信号、射频信号等形式传送的电子设备被称为卫星电视接收器。 一台基本的卫星电视接收机，通常应包括以下几个部分：电子调谐选台器、中频放大与解调器、图像信号处理器、伴音信号卫星电视接收机电路组成电路组成解调器、前面板指示器、电源电路。插卡数字机还包括卡片接口电路等。在比较偏远的山区，因为信号较弱，几乎家家户户都安装了卫星电视接收器。三种接收器，小锅卫星电视接收器安装比较方便，价格也很便宜，接收到的频道也比较多；而大锅卫星电视接收器，则体积庞大，不易安装，容易生锈，且信号不稳定，价格也交小锅贵；无锅卫星电视接收器，信号，信号稳定，价格十分便宜。