数字压缩处理包括几个阶段:开始时，把模拟信号分成大量的视频像素;接着，把每一个像素变换成一个数字值，形成接近100Mbps信息的信号（包括音频和数据包）。
在许多数字压缩技术中，有前途的是离散余弦变换（DCT）。在DCT处理中，把每一帧内各小区的住处加以比较，找出相似性，只剩下那些不同的信息。进而，利用彩色和运动补偿技术，减少表示图像各相继帧中相似部分所需的信息量。
对于剩下的那些不同信息，利用各种数字方法，可以进一步减少所需的数据量。在经过处理后，为了保证系统能够在低噪比（C/N）下工作，在信号上加错误校正。由于传输媒介的特性，电缆环境和卫星环境中所需错误检测和较正电路的复杂程度不同。 完成了压缩处理的净结果是，数据率低到2Mbps(原始信号数据率的2%)。实际的数据率将取决于素材源、画面于现场运动的关系，以及视频信号的冗余度，随时间而改变。
卫星数字解压接收机，不采用模拟集成接收机解扰器（IRD），而是采用能够扩张每一个转发器中一路视频信号的数字IRD。所以，卫星数字接收机能解压同一转发器上的所有电视节目。但在加密码信息授权情况下不能解压。这样，就可以对每一频道的电视节目进行收费。
常用的卫星通信方法是利用位于3万6千公里高空的人们造同步地球卫星作为中断器的一种微波接力通信。传统的卫星通信应用主要是广播和话音业务。近年来，由于通信技术的发展，卫星业务已从广播、话音业务向数据、文本、图像、视频等多媒体业务发展。电视信号应用卫星传输，比利用地面微波中断通信系统传输或同轴电缆传输质量要好。