除湿机其工作原理是：由风扇将潮湿空气抽入机内，通过热交换器，此时空气中的水分子冷凝成水珠，处理过后的干燥空气排出机外，如此循环使室内湿度保持在适宜的相对湿度。产品广泛用于机房(医疗、电力、电信)，车间仓库(电子、鞋业、服装、烟草、粮食、皮革、玻璃、纸业) ，档案管理(银行、、博物馆、档案馆、政府机关) ，家庭。

工业除湿机领域的情况则大为不同。工业除湿机是以内销市场为主，其销售量占内销总数的60%，销售额比例则超过90%。 商用机的市场还没有真正发展起来。销售状况和家用机类似，都处于比较被动的局面。许多单位和场所需要用到除湿机，但对产品不甚了解，并未将其纳入采购范围。有关除湿机的采购招标项目也非常少，客户需要商家主动去挖掘，需要“曲线”营销，甚至除湿机只是作为配套产品配给用户。

除湿机又称为抽湿机，一般可分为家用除湿机和工业除湿机两大类，属于制冷空调家庭中的一个小成员。通常，除湿机由压缩机、热交换器、风扇、盛水器、机壳及控制器组成，其工作原理是：由风扇将潮湿空气抽入机内，通过热交换器，此时空气中的水份冷凝成水珠，处理过后的干燥空气排出机外，如此循环使室内湿度降低。

正确调节除湿机的设定湿度：使用者调节除湿机的设定湿度时，应根据自身对潮湿的感觉、空间内的人数、空间大小等实际情况设定湿度。通常在休息、睡觉等较少活动量的状态下，房间相对湿度在60%RH左右，人体会感觉到较为舒适。湿度设置太低，除会使人感觉到干燥外，由于室内、外湿度差别较大，湿气扩善较快，致使压缩机频繁的开机和停机，缩短了除湿机的使用寿命，也消耗较多能源。